Stiamo entrando in una nuova stagione del raffreddore e dell’influenza durante la pandemia COVID-19. Per non parlare del fatto che c’è molta confusione tra i sintomi del raffreddore e quelli del COVID. Prima della pandemia, era facile liquidare sintomi come naso che cola, tosse e congestione come un semplice raffreddore. Ma ora, questi sintomi possono mandare chiunque in una spirale di panico e fargli temere di avere il COVID.
La verità? “Non c’è un modo facile per capire la differenza”, dice il dottor Lewis Nelson, direttore del dipartimento di emergenza alla Rutgers Medical School nel New Jersey. Ogni malattia può avere il suo grado di gravità, sottolinea, lasciando molte zone grigie.
Il comune raffreddore e la VDIC-19 condividono alcuni sintomi, ma ci sono differenze in altri sintomi e nel modo in cui ti influenzano. Ecco come capire la differenza e quando si dovrebbe vedere un medico per controllare la propria salute.
Qual è la differenza tra il comune raffreddore e COVID-19?
Probabilmente hai già memorizzato queste informazioni, ma non fa mai male ricordarle: COVID-19 è una malattia causata dal virus respiratorio SARS-CoV-2, secondo il CDC. Si pensa che il virus si diffonda principalmente attraverso le goccioline respiratorie prodotte quando una persona infetta tossisce, starnutisce o parla.
Quanto durano i sintomi di COVID-19?
Il comune raffreddore può in realtà essere causato da molti virus diversi, secondo il CDC. Questi includono i rinovirus, il virus respiratorio sinciziale, gli adenovirus e i coronavirus, tranne la SARS-CoV-2, naturalmente. I virus che causano il raffreddore possono anche essere trasmessi da una persona infetta all’altra attraverso l’aria e lo stretto contatto personale.
Ma la gravità di queste infezioni può essere molto diversa. Il COVID, se non vaccinata, può portare all’ospedalizzazione o peggio”, dice il dottor Nelson. “È chiaro che il COVID si diffonde facilmente e può portare a malattie più gravi, principalmente nei polmoni all’inizio.
“Il miglior modo di pensare ai virus del freddo è che sono abbastanza innocui”, aggiunge Timothy Murphy, MD, decano associato senior per la ricerca clinica e traslazionale alla Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences dell’Università di Buffalo. “Tutti abbiamo il raffreddore, a volte più volte all’anno. La gente supera il raffreddore senza problemi, a differenza del COVID-19, che può causare malattie sistemiche ed essere molto più pericoloso”.
Quali sono i sintomi comuni di un raffreddore e di COVID-19?
I sintomi comuni di un raffreddore possono includere i seguenti, secondo il CDC:
Naso che cola
Mal di gola
Tosse
Starnutire
Mal di testa
Dolori al corpo
Secondo il CDC, questi sono i sintomi più comuni della COVID-19:
Febbre o brividi
Tosse
Respiro corto o difficoltà di respirazione
Fatica
Dolori muscolari o del corpo
Mal di testa
Ulteriore perdita del gusto o dell’olfatto
Mal di gola
Naso chiuso o che cola
Nausea o vomito
Diarrea
Quindi, come si fa a sapere se si ha un raffreddore o COVID-19?
Il dottor Murphy dice che è difficile, anche per i medici, dire semplicemente esaminandovi e ascoltando i vostri sintomi se avete un raffreddore o il COVID-19. Tuttavia, c’è un sintomo che rende più probabile che tu abbia il COVID-19: la perdita del gusto e dell’olfatto.
“Anche se questo a volte si verifica con un raffreddore, è molto più probabile con COVID-19”, spiega. “Nel caso di un raffreddore, si è prima molto infastiditi prima di perdere l’olfatto. Con il COVID, molte persone perdono completamente l’olfatto.
Eppure molte persone con COVID-19 non perdono mai il senso del gusto e dell’olfatto. Dato che siamo ancora in una pandemia globale e che il COVID è praticamente ovunque, il dottor Murphy dice che è importante almeno considerare che si potrebbe avere il virus se si sviluppano sintomi anche lievi.
Il dottor Nelson è d’accordo. “Chiunque abbia sintomi di malattia virale, specialmente se non è vaccinato contro il COVID, dovrebbe indossare una maschera e fare un test COVID”, dice.
Chi dovrebbe essere testato per il COVID-19?
Il dottor Murphy dice che si dovrebbe fare il test anche se si è completamente vaccinati. “È ragionevole fare il test del COVID non appena le persone hanno sintomi respiratori”, aggiunge.
Questo può significare usare un test rapido a casa o chiedere al tuo medico di fare un test PCR. Questo è considerato il gold standard per il test COVID-19. I test casalinghi COVID non sono accurati al 100%, ma di solito possono rilevare le infezioni se hai dei sintomi”, dice il dottor Murphy.
Se si ottiene un risultato negativo, ma i sintomi peggiorano o si ha la febbre, il dottor Murphy raccomanda di ripetere il test.
Come si cura un raffreddore e il COVID-19?
Se si risulta positivi al COVID-19, è importante isolarsi per ridurre il rischio di trasmettere il virus ad altri. Se ti senti solo un po’ male, il dottor Nelson raccomanda di prendere acetaminofene per la febbre e di rimanere idratato.
Le regole sono le stesse per un raffreddore, dice. “Il riposo può aiutare a combattere entrambi i virus”, dice il dottor Murphy.
Ma se hai il COVID-19 e hai sintomi più gravi, come difficoltà di respirazione, disorientamento o labbra bluastre, consulta un medico il prima possibile.