La depresión es un trastorno del estado de ánimo. Se caracteriza por sentimientos de pérdida, tristeza o rabia que interfieren en las actividades diarias.
También es un hecho razonablemente común. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 18,5 por ciento de los adultos estadounidenses experimentaron síntomas depresivos en cualquier período de dos semanas en 2019.
Aunque la depresión y el duelo comparten algunas características, la depresión es distinta del duelo que se experimenta tras la muerte de un ser querido o de la tristeza que se experimenta tras un acontecimiento vital doloroso. El duelo no suele implicar autodesprecio o pérdida de autoestima, mientras que la depresión sí.
Las emociones positivas y los buenos recuerdos del fallecido son atributos comunes de los sentimientos de malestar emocional en el duelo. Las sensaciones de tristeza son continuas en el trastorno depresivo mayor.
¿Cómo se manifiesta?
La depresión se manifiesta de diversas maneras en distintas personas. Puede causar interrupciones en su rutina habitual, lo que supone una pérdida de tiempo y una disminución de la producción. También puede repercutir en las relaciones y en algunas enfermedades crónicas. Algunas condiciones de salud que empeoran con la depresión son
- Obesidad
- Cáncer
- Diabetes
- Asma
- Artritis
- Enfermedades cardiovasculares
- Síntomas de la depresión
La depresión es algo más que un sentimiento de melancolía o estar “decaído”. El trastorno depresivo mayor puede manifestarse de diversas maneras. Algunas tienen un impacto en su estado de ánimo, mientras que otras tienen un impacto en su salud física. Los síntomas pueden ser persistentes o intermitentes.
Los síntomas de la depresión varían de una persona a otra. El grado de los síntomas, así como la frecuencia con la que se producen y la duración de los mismos, pueden variar. Puede estar deprimido si ha experimentado algunos de estos signos y síntomas de depresión casi todos los días durante al menos dos semanas:
- Sentimientos de tristeza, nerviosismo o “vacío”.
- Una sensación de desesperanza, inutilidad y pesimismo
- Muchos sollozos Mucha irritación, molestia o enfado
- Pérdida de interés en las actividades e intereses que solía disfrutar
- Cansancio o falta de energía
- Dificultad para concentrarse, recordar o hacer juicios
- Lentitud de movimientos o del habla
- Dificultad para dormir, despertarse temprano por la mañana o dormir en exceso
- Cambios en el apetito o el peso
- Pensamientos de suicidio o autolesión
- Malestar físico crónico que no tiene una causa obvia y que no mejora con el tratamiento (dolores o molestias, dolores de cabeza, calambres, problemas digestivos)
Causas de la depresión
La depresión puede estar causada por diversos factores. Pueden ser de naturaleza biológica o situacional.
Entre las causas más comunes están:
- La química del cerebro. En las personas con depresión, puede haber un desequilibrio químico en las áreas del cerebro que controlan el estado de ánimo, el pensamiento, el sueño, la comida y el comportamiento.
- Los niveles hormonales son importantes. Las variaciones en las hormonas femeninas estrógeno y progesterona durante varias etapas de la vida, como el ciclo menstrual, la perimenopausia, el posparto y la menopausia, pueden aumentar el riesgo de depresión de una persona.
- Antecedentes familiares. Si se tienen antecedentes familiares de este trastorno o de algún otro trastorno del estado de ánimo, es más probable adquirirlo.
- Traumas en la primera infancia. Algunos sucesos de la infancia influyen en la forma en que el cuerpo responde al miedo y al estrés.
- La estructura del cerebro. Si tu lóbulo frontal se vuelve menos activo, tienes más probabilidades de padecer el trastorno depresivo. Los científicos no están seguros de si esto ocurre antes o después del comienzo de los síntomas de la depresión.
- Problemas médicos. Las enfermedades crónicas, el insomnio, la enfermedad de Parkinson, el dolor crónico, los accidentes cerebrovasculares, los ataques al corazón y el cáncer son algunas de las enfermedades que pueden aumentar el riesgo.
- Consumo de drogas. Un historial de abuso de drogas o alcohol puede aumentar el riesgo.
- Dolor. Las personas que han sufrido dolor emocional o corporal crónico durante mucho tiempo son más propensas a desarrollar depresión.
Factores de riesgo
Existen factores de riesgo bioquímicos, médicos, sociales, genéticos y contextuales para la depresión.
- El sexo es uno de los factores de riesgo más comunes. La depresión mayor es dos veces más frecuente en las mujeres que en los hombres, según fuentes fiables.
- La genética. Si se tienen antecedentes familiares de depresión, el riesgo de padecerla es mayor.
- Situación social y económica. Su situación socioeconómica, que incluye dificultades financieras y una sensación de mala posición social, puede aumentar el riesgo de depresión.
- Los medicamentos en particular. Ciertos medicamentos, como las píldoras anticonceptivas hormonales, los corticosteroides y los betabloqueantes, se han relacionado con un mayor riesgo de depresión.
- Deficiencia de vitamina D. Los niveles bajos de vitamina D se han relacionado con síntomas de depresión en estudiosFuente fiable.
- Identidad de género. Según un estudio de 2018, las personas transgénero tienen un riesgo de depresión casi 4 veces mayor que las personas cisgénero.
- Uso indebido de una sustancia. Alrededor del 21% de las personas con un problema de abuso de sustancias también sufren depresión.
Enfermedades del cuerpo. Otras enfermedades médicas crónicas están relacionadas con la depresión. Las personas con enfermedades del corazón tienen casi el doble de probabilidades de sufrir depresión que las que no las padecen, y hasta 1 de cada 4 personas con cáncer puede sufrir también depresión.
Tratamiento de la depresión
He aquí algunas formas de tratar la depresión:
Medicación
Tu médico puede recetarle uno de estos antidepresivos:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)
- Antidepresivos tricíclicos y tetracíclicos
- Inhibidores de la recaptación de noradrenalina y dopamina (IRND)
- Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
- Antagonistas del N-metil D-aspartato (NMDA)
- Suplementos
- S-adenosil-L-metionina (SAMe)
- 5-hidroxitriptófano (5-HTP)
- Ácidos grasos omega-3
- Psicoterapia
- Terapia cognitivo-conductual (TCC), dialéctica conductual (TDC), psicodinámica, de luz, electroconvulsiva (TEC)
- Remedios naturales y consejos de estilo de vida
- Hacer ejercicio varias veces a la semana
- Evita el consumo de alcohol y sustancias
- Aprenda a establecer límites para evitar sentirse abrumado
- Cuídate