Um Papanicolau, também conhecido como exame preventivo, é um procedimento de triagem de câncer do colo do útero para mulheres. Um Papanicolau é um procedimento que coleta células de seu colo uterino, que é a extremidade relativamente baixa e estreita do útero que fica no topo do canal vaginal.
O câncer de colo do útero pode ser detectado precocemente com um exame de Papanicolau, dando a paciente uma maior chance de cura. Um Papanicolau também pode detectar de forma confiável uma mudança em suas células cervicais que indica o desenvolvimento futuro do câncer. A identificação precoce de células anormais é o primeiro passo para evitar o desenvolvimento de câncer do colo uterino.
Por que ele é feito?
O câncer de colo do útero é detectado por meio de um Papanicolau. Um exame pélvico é normalmente feito em combinação com um Papanicolau. O exame de Papanicolau pode ser acoplado a um teste de papilomavírus humano (HPV). Esta infecção sexualmente transmissível é comum e pode levar ao câncer, geralmente em mulheres com mais de 30 anos de idade. O teste de HPV pode ser usado em vez de um Papanicolau em certos casos.
Quem precisa fazer?
Seu médico pode aconselhá-lo quando você deve iniciar os testes de Papanicolau e com que frequência deve fazê-los. Os médicos recomendam iniciar a partir do início da vida sexual.
Quando deve ser repetido?
Mulheres entre 21 e 65 anos devem ter seus testes Papanicolau repetidos anualmente. Alternativamente, em vez de um teste Papanicolau, elas poderiam talvez considerar o teste HPV. Independente da idade, seu médico pode sugerir exames Papanicolau mais frequentes se você tiver fatores de risco específicos.
Aqui estão alguns fatores de risco:
- Um diagnóstico ou um exame de Papanicolau que revelou células pré-cancerosas;
- Exposição do Dietilstilbestrol (DES) antes do nascimento;
- Casos de câncer na família;
- Infecção pelo HIV;
- Sistema imunológico enfraquecido como resultado de transplante de órgãos, quimioterapia ou uso prolongado de corticosteróides;
- Se fumante.
Como é a preparação?
Siga estas dicas antes para ter certeza de que seu preventivo seja o mais eficaz possível:
Durante dois dias antes de um teste de Papanicolau, evite relações sexuais, duchas íntimas ou até mesmo usar cremes espermicidas, remédios vaginais ou outros, pois estas poderiam lavar ou obscurecer as células que são anormais.
O Papanicolau não deve ser agendado durante o período menstrual.
O que esperar?
É um procedimento simples que leva apenas alguns minutos no consultório de seu médico. Você pode ser solicitada a se despir completamente ou apenas até a cintura. Em uma mesa de exames, você será solicitada a se deitar com os joelhos dobrados. Os estribos são os suportes que mantêm seus calcanhares no lugar.
Seu médico usará um espéculo para inserir lenta e cuidadosamente um instrumento em seu canal vaginal. O espéculo separa as paredes de seu canal vaginal para que seu médico possa ver seu colo uterino claramente. Quando o espéculo é inserido, você pode sentir alguma pressão em sua região pélvica. Então, usando um raspador plano chamado de espátula e uma escova macia, seu médico tira amostras de suas células cervicais em um processo que não é de fato doloroso.
Se seu exame parecer anormal, seu médico realizará um procedimento chamado colposcopia, que envolve examinar os tecidos da vagina, colo do útero e vulva com um instrumento especial de ampliação (colposcópio). O médico pode até tirar uma amostra de tecido (biópsia) de quaisquer áreas anormais. Depois disso, a amostra de tecido será enviada a um laboratório para análise e um diagnóstico final.